Re: esperluète

[Jacques Andre <Jacques.Andre AT irisa.fr>]

frederic brayard wrote:
> 
> bonjour,
> nouvel abonné à la base, je voudrais poser une
> question qui, je l'espère, n'a pas été traitée déjà 
> trop amplement. 
Ben si, mais on ne peut vous en tenir rigueur : le moteur de recherhe
sur l'archive ne marche pas bien et la FAQ signifie plutôt Faudrait
Avancer Quand-même !

>Je m'intéresse à l'esperluète et
> j'aimerais comprendre comment (pourquoi) elle est
> tombée en désuétude et à quel moment exact (mais au
> XIXeme, je pense).
>  Cette question en appelant peut-être une autre :
> pourquoi a-t-elle été si prisée auparavant ? Pour des
> raisons symboliques, esthétiques, autres ?

Je répond à l'envers : elle a été prisée car elle permettait aux scribes
de garder une certaine compétence, une forme de code (lire « & » 
nécessitait de savoir qu'il s'agissait de « et »), c'est un peu le
savoir des clercs de notaires qui utilisent encore des formes plutôt
absconses.

Gutenberg avait dans sa casse quelques centaines de caractères dont il
n'est resté, une fois épurée des ligatures ou abréviations, qu'une
cinquantaine de caractères (les notres). C'est d'ailleurs peut-être
cette descente vers la simplification qui fait que l'on a(vait?)
tendance à abandonner les accents en français ! Bon, il semble que la
dérive se relève !

Mais ceci dit, je ne crois pas qu'il y ait eu une véritable désuétude de
l'esperluette. Si, quand il s'agissait de remplacer tourniquet par
tourniqu& (encore qu'on pourrait bien sûr citer plein d'oeuvres
littéraires avec cet usage de &). 

Mais ce signe est resté en usage au moins dans les noms de sociétés
commerciales et dans les bibliographies ! Quand j'étais au lycée, je
prenais mes notes avec plein d'abréviations comme &, ou m surmonté d'une
abrre pour « même », etc.
Que ce signe & ait repris  son boulot récemment, ça c'est évident ! Et
bien sûr, merci les machines américaines où & est resté avec @ $ et
autres # un caractère comptable important !

Quitte à radoter : voir
http://www.gutenberg.eu.org/pub/GUTenberg/publicationsPDF/22-blanchard.pdf/


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Jacques André
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