[typo] Question de tirets

[Bruno Bernard <brunob AT club-internet.fr>]

Bonjour à tous,

Je vous ai rejoins il y a peu, et j'aimerais parler typo avec vous. Je suis
graphiste et aussi créateur de caractères. Pour l'instant je n'ai que des
questions à vous poser, mais j'espère avoir l'occasion, à l'avenir,
d'apporter aussi quelques réponses !

Voici ce qui me turlupine en ce moment. Dans le codage ASCII, on dénombre
quatre tirets : le trait d'union, qui sert aussi de signe "moins", le tiret
"n", le tiret "m", et le tiret de soulignement (underscore). Je ne crois pas
avoir jamais trouvé de règle précise sur la façon de dessiner ces différents
tirets. Et quand j'ouvre des polices diverses pour les étudier de près,
j'observe que personne ne fait la même chose. Les tirets se dessinent-ils au
feeling ? (mon ¦il).

Je vous fait les questions dans le désordre et comme elles viennent, si vous
voulez bien répondre à quelques unes d'entre elles, j'en serai ravi...


- Dans la typo traditionnelle, tous ces tirets existent-ils ? et existe-t-il
d'autres types de tirets que les quatre évoqués plus haut ?
- Est-il juste d'identifier le trait d'union au signe "moins" ?
- Le tiret "n" doit-il véritablement avoir la largeur d'un "n", ou bien
doit-il avoir une chasse d'1/2 cadratin ?
- Même question pour le tiret "m" : largeur d'un "m" ou bien un cadratin ?
- Le tiret "m" a-t-il un usage spécifique, ou ne sert-il véritablement à
rien, comme c'est peu ou prou le cas dans l'édition contemporaine ?
- les approches de ces tirets sont-elles soumises à des règles précises ?
Par exemple le trait d'union est toujours doté d'approches droite et gauche;
mais les tirets "n" et "m" ont selon les cas soit des approches positives
soit des approches nulles (ce dont j'ai horreur car dans ce cas le tiret
placé en début de ligne aura optiquement tendance à "dépasser" l'alignement
de la colonne de texte).
- le tiret de soulignement est-il là pour un usage informatique particulier,
c'est-à-dire sert-il "vraiment" à souligner quoique ce soit ? Et si ce n'est
pas le cas pourquoi s'appelle-t-il "underscore" ?


Avec mes remerciements,
Bruno Bernard