Mmes, Mlles et MM.

[Jean Fontaine <jfontain AT odyssee.net>]

JiPé expliqua :

>La première forme (P.-S. Blabla) est correcte, mais... je préfère la
>quatrième (c'est-à-dire la troisième de Jean Fontaine)...
>        P.-S. -- Blabla.
>Pas pour la raison évoquée plus haut (ici, il faut bien le dire, les risques
>sont nuls...), mais parce que les autres ont des inconvénients... Exemples :
>        P.-S. G. Duhamel ne dit pas le contraire.

  Ce dernier exemple me fait penser à l'ambiguïté de « M. Dupont », qui
peut signifier, selon les contextes, « Monsieur Dupont » ou « Michel
(Marie, etc.) Dupont ».
  C'est un des arguments de Méron en faveur de l'abréviation Mr pour
monsieur. L'autre principal argument, dans son étude critique sur le sujet,
est celui de l'alignement sur le mode d'abréviation de la série des titres
de civilité : Mme, Mlle, Me, Dr, Mgr, etc. (idéalement avec mise en
supérieures des lettres autres que l'initiale), abréviations auxquelles on
ajoute un s au pluriel.
  Il déplore que les codes typo, qui prescrivent tous l'abréviation M. (MM.
au pluriel), condamnent presque aussi unanimement l'abréviation Mr, souvent
taxée d'anglicisme. (Méron étudie aussi la série équivalente en anglais, où
l'usage du point abréviatif semble finalement assez flottant.)
  Il est en mon pouvoir (oh combien tentaculaire...) de revoir la façon
qu'un logiciel correcteur de français doit se comporter quand il rencontre
dans un texte cette abréviation (Mr). Devrait-elle être :
- déconseillée (et remplacée par M.)?
- tolérée?
- encouragée?
- imposée?
  Qu'en pensez-vous, MM. (Mrs?) Lacroux, Rondinet et autres éminents
correctologues aux lèvres desquels nous vivons tous suspendus? Quand vous
voyez « Mr Dupont » sur une copie, corrigez-vous toujours instantanément
avec « M. Dupont »?
  Évidemment, l'idéal serait de ne jamais abréger ces titres de civilité
(en particulier dans une formule comme celle que j'ai utilisée comme
titre), mais ce n'est pas toujours possible dans la pratique.
  Sur ce, bonne nuit m'sieurs dames!

Jean Fontaine
jfontain AT odyssee.net